Некоторые глаголы русского языка претерпели исторические изменения в основе по разным причинам, среди них:

• Развитие грамматических значений. 2 Например, в древнерусском языке формировалась категория совершенного и несовершенного вида, которая зависела от морфемного состава глагольной основы (наличия префиксов, суффиксов, исторических чередований гласных и согласных основы). 2
• Появление омонимии форм. 14 После отвердения конечного согласного в языке совпали формы 1-го лица единственного числа и множественного числа. 1 Грамматическая система была вынуждена искать пути дифференциации этих форм, что привело к замене формы 1-го лица множественного числа формой повелительного наклонения. 1
• Утрата форм. 14 Например, спряжение атематического глагола «быти» претерпело значительные изменения: все формы, за редким исключением, были утрачены. 1
• Изменение окончаний. 1 Например, изменение окончаний тематических глаголов в 3-м лице настоящего времени связано с тем, что произошло отвердение конечного согласного окончания. 1
• Изменение значения. 35 Например, в современном русском языке семантическая структура глаголов «думать» и «мыслить» значительно отличается от их структуры в древнерусском языке. 5 В древнерусском языке акцент был сделан не на способности мыслить, а скорее на мысли о чём-либо, на самом предмете мысли. 5