Некоторые гены остаются сцепленными, несмотря на независимое распределение признаков, из-за того, что они находятся в одной хромосоме и определяют разные признаки. 24 Такие гены наследуются по принципу сцепленного наследования, что противоречит третьему закону Менделя, согласно которому гены наследуются независимо друг от друга. 4
Сила сцепления зависит от расстояния между генами в хромосоме: чем оно больше, тем сцепление меньше. 4
Однако сцепление генов не является абсолютным, и причиной, по которой оно нарушается, является кроссинговер — процесс обмена гомологичными участками между хромосомами. 14 В результате ранее сцепленные гены могут оказаться в разных гомологичных хромосомах, что обуславливает независимое распределение признаков. 4