Некоторые галактики имеют названия, связанные с природными объектами, из-за своей формы или внешнего вида. 12

Например, галактика Спящая красавица (М64) получила своё название благодаря форме и структуре рукавов, которые напоминают глазную радужку (второе название — Чёрный глаз). 1 Галактика Фейерверк получила своё название из-за перемычки, благодаря которой её ветви отходят на некотором расстоянии от центра и напоминают декоративные огненные завихрения. 1 Галактика Головастик получила своё название из-за длинного звездно-газового хвоста. 1

Также галактика Млечный Путь получила своё название благодаря внешнему виду: из-за угла обзора она кажется тонкой блестящей дугой света, а не огромным ярким диском. 2