Некоторые формы инстинктивного поведения зависят от возраста, потому что в процессе жизни инстинктивные формы поведения частично дозревают. 4 Это эволюционное приобретение позволяет им приспособиться к текущим условиям среды. 4

Например, только по мере взросления у птенца или детёныша млекопитающего совершенствуются системы управления поведением, а функциональные результаты их активации становятся регулярными и эффективными. 2

Также инстинкты могут перестраиваться под действием эпигенетических механизмов в зависимости от образа жизни и состояния организма. 1 Например, инстинкт следования за матерью у выводковых птиц врождённый, но образ матери подлежит запечатлению в ранний чувствительный (сензитивный) период. 4

Таким образом, возраст влияет на проявление инстинктивного поведения через процессы развития и дозревания, а также через возможность перестройки инстинктов под влиянием окружающей среды.