Некоторые цвета считаются дополнительными на цветовом круге, потому что при их смешении образуется ахроматический тон (чёрный, белый или серый). 12
Каждая пара дополнительных цветов включает один из основных тонов спектра (красный, жёлтый и синий), а другой тон является производным от их смешения. 12
Например, в цветовом круге, разработанном немецким художником Ф. О. Рунге в 1809 году, показаны следующие пары дополнительных цветов: красный — зелёный, оранжевый — голубой, жёлтый — коричневый, красный — серый. 1
В каждой паре один цвет тёплый, другой — холодный, и, расположенные рядом, они усиливают друг друга. 12