Тинаму способны летать, потому что их общий предок был летающим. 3 По данным молекулярной биологии, все современные бескилевые птицы происходят от одного предка, который жил в меловом периоде, не позднее 70 млн лет назад, и ещё умел летать. 3

Однако разные группы бескилевых птиц утрачивали способность к полёту в разное время и в разных местах. 3 Тинаму сохранили способность к полёту, хоть и неуклюжему и недолгому. 4

При этом тинаму пользуются крыльями редко и только для полётов на короткие дистанции. 25 У них небольшие крылья, а хвост не способен служить рулём, поэтому тинаму не всегда способны своевременно реагировать на препятствия. 25