Некоторые белки образуют кристаллические структуры, потому что их кристаллизация в условиях окружающей среды не происходит спонтанно. 2 Это связано с тем, что высокоупорядоченные состояния, к которым относятся кристаллы белка, термодинамически неблагоприятны по сравнению с более неупорядоченными состояниями, такими как растворы белков в растворителе. 2

Для кристаллизации таких белков изменяют условия, чтобы сделать образование кристаллов энергетически благоприятным. 2 Часто это достигается путём создания перенасыщенного раствора образца. 2

Некоторые факторы, влияющие на кристаллизацию белков:

• pH. 2 При изменении pH заряд на полярных боковых группах белка изменяется, что способствует образованию кристаллов, где связь молекул друг с другом более благоприятна, чем с молекулами воды. 2
• Температура. 5 В случае с белками требуется использовать более низкие температуры, поскольку белковые кристаллы обычно содержат растворитель, часто чувствительны к температуре и склонны к денатурации и агрегации. 5
• Наличие дисульфидных связей. 5 Большинство пептидов, способных к кристаллизации, также обладают значительным числом дисульфидных связей, которые имеют решающее значение для иммобилизации структурных мотивов. 5