Некоторые бактериофаги не разрушают бактериальные клетки, а лишь переносят их ДНК, потому что они являются умеренными. 1 После проникновения в клетку такие бактериофаги встраивают свою нуклеиновую кислоту в геном бактерии и не вызывают её лизиса. 1

Перенос ДНК осуществляется посредством трансдукции, когда, когда ДНК фага освобождается из бактериальной хромосомы, часто захватываются и соседние участки бактериального генома, а их содержимое в дальнейшем может перенестись в следующую бактерию, которую заразит бактериофаг. 5

В некоторых случаях переносимый фрагмент ДНК не встраивается в геном реципиента, а сохраняется автономно в цитоплазме клетки. 1 Это явление называется абортивной трансдукцией. 1