Некоторые бактерии образуют пигменты на жидких средах из-за влияния внешних условий, таких как температура, свет, кислород воздуха, химические вещества и состав питательной среды. 3

Для большинства пигментообразующих бактерий необходим доступ кислорода. 34 Например, в культурах уколом в агар-агаре пигмент образуется только в верхних слоях, куда проникает кислород. 3

У некоторых бактерий образование пигментов происходит только на свету. 14 Например, каротиноидов у туберкулёзной палочки. 1

Способность образовывать пигменты детерминирована генетически и используется в качестве диагностического признака. 4

При этом не все бактерии обязательно образуют пигменты, даже внутри одного вида могут быть пигментообразующие и беспигментные штаммы. 12