Некоторые причины разного написания английских слов в разных странах:

• Влияние Ноя Вебстера. 13 Составитель «Американского словаря английского языка» стремился сделать написание слов более логичным и приближённым к произношению. 1 Например, он отказался от буквы «u» в словах colour и humour, заменил окончание «-re» на «-er» в словах вроде centre и theatre. 13
• Противопоставление себя Британии. 1 Американцы намеренно противопоставляли себя Британии, и новая орфография должна была подчеркнуть независимость новой страны. 1 В странах, оставшихся в составе Британской империи, такого стремления не было, поэтому орфография в австралийском, новозеландском и канадском английском совпадает с британской. 1

Также различия в орфографии британского и американского английского могут быть связаны с тем, что обе формы языка заимствовали правила правописания некоторых слов друг у друга. 4