Некоторые аминокислоты могут быть заряжены в нейтральной среде из-за особенностей их структуры. 3 У аминокислот есть зарядовый радикал, состоящий из аминогруппы (-NH2) и карбоксильной группы (-COOH). 3

При определённых условиях аминогруппа может действовать как основание, то есть принимать протон, а карбоксильная группа — как кислота, отдавать протон. 3 Это позволяет аминокислотам находиться в разных состояниях — ионизированных и нейтральных, в зависимости от окружающей среды и pH раствора. 3

В нейтральной среде карбоксильная группа свободной аминокислоты диссоциирует: отдаёт протон и приобретает отрицательный заряд. 12 Аминогруппа свободной аминокислоты может присоединять к себе протон и приобретать положительный заряд. 12

Таким образом, при нейтральных значениях рН аминокислоты находятся в состоянии цвиттер-иона — иона, одна часть которого имеет положительный, а другая часть — отрицательный заряд. 1