Небо кажется голубым из-за эффекта Тиндаля, который заключается в рассеянии голубого света частицами взвеси (пыль или дым в воздухе, размытое стекло или коллоидные растворы). 1 Чем мельче и плотнее частицы, тем сильнее рассеивание. 1

Когда солнечные лучи проникают через такую среду, голубые тона подвергаются рассеиванию, а другие оттенки остаются практически неизменными. 1 Поэтому, если смотреть на рассеянный свет после прохождения им замутнённой среды в стороне от источника света, он покажется синее, чем исходный свет. 3

Кроме того, в отсутствие облачности или задымления небо окрашивается в сине-голубой цвет благодаря рассеянию «дневного света» на молекулах воздуха (рассеянию Рэлея). 3 При нём синий и голубой свет рассеивается даже сильнее, чем при эффекте Тиндаля: например, синий свет с длиной волны 400 нм рассеивается в чистом воздухе в девять раз сильнее красного света с длиной волны 700 нм. 3