Наутилусы считаются важным звеном в понимании эволюционных процессов, потому что они представляют собой уникальный род головоногих моллюсков, которые в процессе эволюции изменились лишь незначительно. 1

Некоторые особенности наутилусов, которые помогают учёным изучать эволюцию:

• Жизнестойкость и приспособленность к морской стихии. 25 Раковина наутилуса состоит из множества отделений, которые используются для передвижения: когда моллюск опускается на дно, камеры заполняются водой, а чтобы подняться на поверхность, он с силой выталкивает воду наружу с помощью длинных щупалец. 25
• Крупные яйца, которые откладывают самки. 2 Эта особенность отличает наутилусов от других головоногих моллюсков: из крупных яиц потомство появляется на свет уже достаточно развитым и приспособленным к жизни. 2
• Генетическая изменчивость. 25 Она вдвое превышает генетическую изменчивость человека. 5 Хотя эволюционное развитие наутилусов остановилось миллионы лет назад, генетического разнообразия они не утеряли, что послужило основой для их выживания. 2

Изучение наутилусов, их поведения, привычек и образа жизни позволяет получить ключевые знания о процессах эволюции и адаптации в морской экосистеме. 1