Научные теории могут быть абсолютными, но со временем заменяться новыми, по нескольким причинам:

• Неполнота и несовершенство существующих теоретических данных. 1 Ни одна теория никогда не решает всех головоломок, с которыми она сталкивается в данное время. 1 Именно неполнота и несовершенство существующих теоретических данных дают возможность в любой момент определить множество головоломок, которые характеризуют нормальную науку. 1
• Принцип фальсифицируемости. 5 Для того, чтобы теория могла считаться научной, она должна допускать возможность своей проверки и потенциального опровержения. 5 Это значит, что каждое научное утверждение должно подвергаться строгим испытаниям и «вызовам» реальных экспериментов и наблюдений. 5 Если теория устойчива к отрицательным результатам, она укрепляется, если же её удаётся опровергнуть, она отбрасывается или модифицируется. 5
• Смена парадигм. 2 Согласно теории научных революций Томаса Куна, когда накапливается достаточно данных о значимых аномалиях, противоречащих текущей парадигме, научная дисциплина переживает кризис. 2 В течение этого кризиса испытываются новые идеи, которые, возможно, до этого не принимались во внимание или даже были отметены. 2 В конце концов формируется новая парадигма, которая приобретает собственных сторонников. 2