Научные споры могут приводить к неожиданным последствиям, потому что не всегда в них рождается истина. 4 Иногда в споре возникает лишь взаимное ожесточение спорящих сторон. 4

Некоторые причины научных споров:

• Противоречивые факты. 1 Одна теория может оказаться лучше по прикладным качествам, а конкурирующая теория может предсказывать конечный результат более точно. 3
• Различные интерпретации доказательств. 1 Учёные могут проработать один аспект лучше, чем другие, и не прийти к согласию относительно окончательного применения той или другой теории. 3
• Личные предубеждения. 1 Они могут стать причиной научных дискуссий. 1

В некоторых случаях научные споры выходят за пределы науки и трансформируются в личные конфликты между учёными. 5 В прошлом из-за этого доходило до научных «войн», воровства открытий и взаимного непризнания достижений. 5

Однако научные споры также способствуют развитию научного знания и сохранению объективности, прозрачности, открытости для критики и внесения поправок. 1