Натрий используется в натриевых лампах из-за свойства его паров излучать монохроматический яркий свет в жёлто-оранжевом спектре. 1

Так работают все газоразрядные лампы, в которых нет нити накала — свечение обеспечивает ток, текущий через проводящий газ. 4 В ртутных лампах это пары ртути, в неоновых — газ неон, а в натриевых — пары натрия. 4

Строго говоря, внутри газоразрядной трубки находится не чистый натрий, а смесь газов. 1 Для лучшего зажигания дуги добавляют аргон или ксенон либо пары ртути. 1

Оранжево-жёлтый спектр излучения натриевых ламп имеет особое преимущество для уличного освещения в условиях тумана. 2