Наследственная информация бактерий локализована в нуклеоиде, потому что он включает в себя почти всю ДНК бактерии. 12

Бактериальная хромосома состоит из одной двунитевой суперспирализованной молекулы ДНК кольцевой формы, плотно уложенной наподобие клубка. 2 В отличие от эукариот, нуклеоид бактерий не имеет ядерной оболочки, ядрышка, основных белков (гистонов) и не делится митозом. 2

Кроме того, отдельные гены в нуклеоиде располагаются упорядоченно, их положение отражает относительное расположение на карте хромосомы. 4

Также в нуклеоиде содержится небольшое количество РНК и белков, в том числе топоизомеразы, которые контролируют суперспирализацию ДНК и обеспечивают протекание таких процессов, как репликация и транскрипция. 4