Наша галактика имеет форму спирали из-за нескольких процессов: 1

1. Дифференциальное вращение. 1 В спиральной галактике звёзды и газ вблизи центра совершают оборот по орбите за меньшее время, чем объекты, расположенные дальше. 1 Этот эффект естественным образом порождает спирали по мере вращения галактики. 1
2. Волны плотности. 13 Узор вызван волной давления, которая движется по спирали от края диска к центру и обратно, создавая видимые спиральные рукава галактики. 1 Когда звёзды и газ движутся по узору, они собираются в гребнях волн, подобно пробке на магистрали, а затем преодолевают гребень и продолжают двигаться по своей орбите. 1
3. Влияние магнитных полей. 2 Гравитационные силы, создающие спиралевидную форму галактики, сильно сжимают её магнитное поле, запуская процесс образования рукавов. 2