Насекомые сбрасывают внешний хитиновый покров (кутикулу) из-за его нерастяжимости. 23 По мере роста животного покров не может растягиваться, поэтому становится препятствием к росту. 23

Во время линьки особь сбрасывает старый покров, а на его месте образуется мягкая кутикула, которая не препятствует росту животного. 2 Когда оно подрастёт, внешний покров затвердевает. 2

Во время линьки, когда экзувий сброшен, а новая кутикула ещё не затвердела, членистоногие за незначительное время увеличиваются в размерах (надуваются водой, воздухом или гемолимфой, перетекающей из мягкого брюшка). 4