Напряжение в разных странах отличается по стандартам по нескольким причинам:

• Экономические факторы. 2 Для проводки 220–240 В требуется провод меньшего сечения, что снижает расходы на материалы. 1 В то же время при напряжении 120 В необходимо иметь более толстые провода для уменьшения нагрева и потери электричества. 1
• Технологические факторы. 2 Выбор напряжения влияет на эффективность работы оборудования и безопасность для персонала, работающего с этим оборудованием. 2 Например, в Европе для работы лампочек с утолщённой металлической нитью накаливания нужно было двойное напряжение — 220 В. 3
• Исторические факторы. 2 На выбор стандарта повлияли исторические особенности: кто первый пришёл на рынок, тот и установил свой стандарт. 2

Преимущественно в мире используется два стандарта: американский (110–127 В, 60 Гц) и европейский (220–240 В, 50 Гц). 3 Ещё есть страны, у которых свой уникальный стандарт (например, Саудовская Аравия, Бразилия). 3