Нанотрибология считается одним из важнейших направлений современной трибологии по нескольким причинам:

• Изучение процессов в атомных и молекулярных масштабах. 34 Нанотрибология исследует процессы сцепления-скольжения поверхностей контактирующих тел, влияние плёнки смазки нанометровой толщины, электрические и механические свойства контактов в атомном и молекулярном масштабе. 34
• Возможность управления трением. 2 Изменяя топологию поверхностей на наноуровне, трение можно либо уменьшить, либо усилить. 2 Это важно, например, для микро- и наномеханических устройств, где проблемы трения и износа являются критическими. 2
• Открытие «эффекта безызносности». 13 С позиций нанотрибологии трение представляется не только как разрушительное явление, но и как созидательный процесс. 1 Это позволяет разработать новые методы восстановления деталей и эксплуатации режущего инструмента. 1
• Возможность преодоления трудностей, связанных с адгезией. 2 Там, где адгезия является проблемой, нанотрибологические методы дают возможность преодолеть такие трудности. 2

Таким образом, нанотрибология позволяет изучать процессы, которые важны для построения нано- и микромеханических систем, и открывает новые возможности в трибологии.