Нанометры используются в нанотехнологиях, потому что на наноуровне материалы могут вести себя совершенно иначе, чем в привычных макромасштабах. 1

Это связано с тем, что на наноуровне начинают проявляться квантовые эффекты и доминировать силы, которые игнорируются в макромире. 1 На таком уровне природа материи может изменяться, что открывает новые возможности для создания материалов с необычными свойствами. 1

Например, у наночастиц гораздо больше удельная площадь, а так как химические реакции происходят по поверхности (у твёрдых тел), то в общем случае большая площадь даёт возможность гораздо более активных реакций. 2

Также на наноуровне у вещества может наблюдаться увеличение или уменьшение его способности выступать в роли катализатора, вступать в химические реакции, а также изменение других его свойств. 2