Нагретые предметы остывают, излучая инфракрасное тепло, потому что при повышении температуры тела его частицы (атомы, молекулы, ионы) всё чаще переходят в нестабильное возбуждённое состояние. 1 Они частично избавляются от него, излучая фотоны инфракрасных энергий. 1

Таким образом, энергия, уносимая инфракрасным излучением, снижает теплосодержание излучающего тела. 5