Действие наэлектризованных тел не передаётся через воздух, как это могло бы показаться на первый взгляд. 24

Если поместить заряженный электроскоп под колокол воздушного насоса и откачать воздух, то листочки электроскопа по-прежнему будут отталкиваться друг от друга. 1 Это навело многих учёных на мысль о том, что заряды действуют друг на друга напрямую через пустоту и мгновенно, то есть для передачи взаимодействия от одного тела к другому никакие посредники не нужны. 1

Однако в результате длительных исследований английские физики Майкл Фарадей и Джеймс Максвелл пришли к выводу, что действие одного заряженного тела на другое осуществляется посредством электрических полей, окружающих эти тела. 4 Электрическое поле — это особый вид материи, посредством которого осуществляется электрическое взаимодействие заряженных тел. 2