Зелёный луч при заходе Солнца наблюдается из-за преломления солнечных лучей в низких слоях атмосферы. 12 Они намного плотнее верхних, поэтому лучи, проходя через них, преломляются и делятся на несколько цветов. 1

Угол преломления растёт по мере того, как Солнце приближается к горизонту. 1 Лучи красного, жёлтого и оранжевого цветов поглощаются частицами воды, а вот синие и зелёные рассеиваются, поэтому закат обычно выглядит как оранжево-красный. 1

Чтобы увидеть зелёный луч, должны совпасть три условия: чистый воздух без примесей, полное отсутствие облаков и абсолютно открытый горизонт. 1 Чаще всего такое бывает в тундре или на море, когда отсутствует волнение. 1