Разные эталоны массы существуют, в частности, чтобы обеспечить единство измерений в разных странах. 45

Международный прототип килограмма изготовили в 1889 году и сделали несколько копий из платино-иридиевого сплава. 45 Их распределили между странами-участниками Метрической конвенции, чтобы учёным не приходилось каждый раз обращаться к основному эталону для проведения измерений. 14

При этом масса эталонов со временем может меняться из-за физических повреждений и появления прочих артефактов. 35 Чтобы устранить неточности, учёные работают над созданием более точных эталонов массы, например, на основе фундаментальных физических констант. 34