Резкое изменение в составе атмосферы на высоте 100 км происходит из-за расслоения газов по плотности. 24

До этой высоты воздух находится в постоянном движении и хорошо перемешивается, поэтому атмосферные газы не расслаиваются. 24 Однако выше 100 км такое расслоение начинается и постепенно увеличивается с высотой. 2

Кроме того, выше 100–110 км происходит диссоциация молекул кислорода, углекислого газа и водяного пара, поэтому молекулярная масса воздуха уменьшается. 1

Также на высоте 100 км атмосферное давление вокруг Земли падает до величины примерно 3,2×10−2 Па — на так называемой линии Кармана, которая является общим определением границы с космическим пространством. 3