Линия Кармана на высоте 100 км считается границей атмосферы и космоса, потому что на этой отметке атмосфера становится настолько разрежённой, что аэродинамическая авиация становится невозможной. 2

Американский учёный Теодор фон Карман первым в 1956 году определил, что на такой высоте различные стабилизаторы и авиационные крылья не способны обеспечить самолёту необходимую подъёмную силу. 1 Чтобы не упасть, летательный аппарат должен продолжать движение с первой космической скоростью, равной 7,9 км/с. 1

Таким образом, полёт на высоте 100 км возможен лишь при помощи средств космонавтики. 1

Однако определение этой высоты условно, так как плотность верхних слоёв атмосферы периодически меняется и нет какой-либо явной физической границы, за которой заканчивается атмосфера и начинается космос. 4