Видовое разнообразие растений и животных на вулканических островах ограничено по нескольким причинам:

• Трудности с миграцией. 1 Животным и растениям тяжело попасть с материка на новый остров. 1
• Влияние вулканических извержений. 3 Во время них обширные территории засыпает пеплом. 3 Травянистые растения во время таких катаклизмов погибают, а их семена не могут прорасти через толстый слой пепла. 3 Деревья и кустарники способны пережить извержения благодаря одревесневшим стеблям и крупным размерам. 3

Однако травянистые виды всё-таки сохраняются на вулканических островах, благодаря тому, что отдельные их популяции выживают на слабо затронутых извержениями участках. 3