Находки карликовых слонов на средиземноморских островах, таких как Кипр, Сицилия и Крит, могли происходить по нескольким причинам:

• Миграция. 4 Во время плейстоценового ледникового периода возникли мосты суши, которые соединили различные регионы. 4 Древние слоны мигрировали на появившиеся острова в поисках защиты от хищников или новых источников пропитания. 4
• Изоляция. 34 С наступлением ледникового периода и повышением уровня моря слоны оказались в ловушке на изолированных островах. 4 Это привело к уникальному эволюционному процессу, обусловленному ограниченностью ресурсов. 4
• Ограниченная площадь обитания. 2 Исследователи считают, что малый рост животных вызван синдромом «островной карликовости» или изменениями на генном уровне, связанными с небольшой площадью обитания. 2

Предполагается, что карликовые слоны произошли от прямобивневого лесного слона, который жил в эпоху плейстоцена на территории Европы. 3 Когда животные остались отрезанными от материка, им стало недоставать пищи, и поэтому они стали уменьшаться. 3