Активный вулканизм на срединно-океанических хребтах происходит из-за процессов расширения морского дна и тектоники плит. 12 Океаническая кора в хребтах находится в постоянном состоянии «обновления». 1

Вещество мантии медленно поднимается к поверхности Земли, при этом его температура выше, чем у самой поверхности. 3 С уменьшением давления в таком веществе оно начинает плавиться. 3 В результате образовавшаяся базальтовая магма наращивает кору, из-за чего океаническая кора расползается в две стороны. 3

Новая магма постоянно выходит на дно океана и вторгается в существующую океаническую кору в районе разломов вдоль осей хребтов. 12