Длина волны меняется в разных средах из-за изменения скорости распространения волны. 14 При переходе из одной среды в другую скорость изменяется, что приводит к изменению длины волны. 14

Например, при переходе световой волны из среды с большим показателем преломления в среду с меньшим показателем преломления длина волны увеличивается (явление оптического удлинения). 4 Если же переход происходит из среды с меньшим показателем преломления в среду с большим показателем преломления, длина волны уменьшается. 4

При этом частота волны не меняется: с какой частотой волна при входе бьёт по границе среды, такая остаётся и дальше. 1

Также длина волны зависит от оптических свойств среды: чем оптически плотнее среда, тем труднее свету проходить расстояние за одно и то же время, поэтому в таких средах длина волны будет меньше, чем в менее оптически плотных. 3