Разная степень дисперсии на разных оптических объектах наблюдается из-за различия в скорости света в разных средах. 3
Дисперсия — это зависимость скорости распространения света в среде от его частоты. 1 Более короткие длины волн, такие как фиолетовый и синий, движутся быстрее, чем более длинные, например красный. 2
Это происходит потому, что более короткие длины волн сильнее взаимодействуют с атомной структурой материала, что приводит к более высокому показателю преломления. 2 В результате синий и фиолетовый свет преломляется сильнее при прохождении через стекло или другие прозрачные материалы. 2
Дисперсия присуща всем средам, кроме вакуума. 4 Для большинства веществ показатель преломления уменьшается с уменьшением частоты, такую дисперсию называют нормальной. 4 Однако в парах йода и в некоторых жидкостях учёные наблюдали и аномальную дисперсию: при ней показатель преломления увеличивается с увеличением длины волны. 4