Небо на рассвете окрашивается в красноватые тона из-за рассеивания солнечного света в земной атмосфере. 1 При низком положении солнца над горизонтом свет проходит сквозь значительный слой атмосферы, прежде чем достигнуть глаза наблюдателя. 1

Эффект усиливается, когда в воздухе присутствуют взвешенные частицы, такие как кристаллы льда в облаках, пыль или дым. 1 Пыль пропускает красный, оранжевый и розовый цвета и поглощает остальные. 1 Таким образом, к тому времени, когда солнечный свет достигает глаз, в его спектре преобладает излучение в красной и жёлтой областях спектра. 3

Также на цвет неба влияет качество воздуха, через который проходит солнечный свет. 2 Частицы пыли и загрязняющие вещества, как правило, приглушают цвета в небе, а также препятствуют попаданию света к наблюдателю на земле. 2