На протяжении истории социология претерпевала изменения в своём понимании предмета исследования, потому что появлялись новые социальные институты, менялась социальная структура общества, возникали социальные факты, которые требовали объяснений. 4 Для этого появлялись новые подходы к изучению процесса общественного изменения и развития. 4

Некоторые причины изменений в понимании предмета социологии:

• Взгляды Огюста Конта. 3 Учёный понимал общество как особую сущность, отличную от индивидов и государства и подчинённую собственным естественным законам. 3
• Идеи Эмиля Дюркгейма. 34 Французский социолог и философ рассматривал в качестве предмета изучения особую реальность, в основе которой лежат социальные факты. 4
• Взгляды Макса Вебера. 34 Учёный считал главным предметом изучения мотивы деятельности и поведения человека, группы людей. 4
• Учение Карла Маркса. 4 Немецкий учёный считал, что процесс развития общества неразрывно связан с имеющимся способом производства и уровнем развития экономической системы. 4