Светлое пятно на поверхности воды возникает при опускании источника света из-за явления полного внутреннего отражения. 2

Лучи света, идущего от источника в воду, преломляются на поверхности и выходят в воздух под большим углом, чем был угол падения из воды на поверхность. 1 При достаточно больших углах падения в воде происходит полное внутреннее отражение, и такие лучи вовсе не выйдут в воздух. 1 Поэтому на определённом расстоянии от вертикали, проходящей через источник, на поверхности получается круглая граница освещённой части воды и темноты, то есть круглое световое пятно, а за ним — темнота. 1

Также светлое пятно наблюдается из-за того, что проникновение света через воду и воздух различны, поэтому на границе преломления сред наблюдается оптическое свечение. 1