Низкая температура на Плутоне связана с его дальним расположением от Солнца. 3 В среднем орбита Плутона проходит в 40 раз дальше Земли. 2

Однако дополнительное охлаждение поверхности карликовой планеты происходит из-за её атмосферы. 2 Под действием УФ-лучей, долетающих от Солнца, газы разреженной атмосферы Плутона (в основном это метан и азот) вступают в реакции с образованием менее летучих соединений. 2 Они образуются в верхних слоях атмосферы, конденсируются в капли и постепенно снижаются. 2 Эти «туманные частицы» эффективно поглощают даже то слабое излучение Солнца, что достигает орбиты Плутона, и рассеивают его в космос, тем самым способствуя дополнительному охлаждению поверхности карликовой планеты. 2