Несколько причин, по которым на Мадагаскаре эволюционировали уникальные млекопитающие-тенреки:
- Изоляция от остального мира. 24 В начале кайнозоя Африка была отделена от Евразии океаном Тетис, поэтому адаптивная радиация млекопитающих в Африке прошла в изоляции, независимо от остального мира. 2 Так появилась разнообразная группа млекопитающих, в том числе тенреки. 2
- Проникновение предков тенреков на Мадагаскар. 12 По оценкам исследователей, это произошло от 42 до 25 миллионов лет назад. 1 Чтобы попасть с материка на остров, предкам тенреков пришлось пересечь пролив шириной 230 километров (в самом узком месте). 1
- Освоение свободных экологических ниш. 2 Оказавшись на Мадагаскаре, тенреки освоили свободные экологические ниши, что сделало их непохожими друг на друга. 2
- Конвергентная эволюция. 13 В местах своего обитания тенреки занимают экологические ниши, аналогичные нишам землероек, ежей, опоссумов, мышей и даже выдр, благодаря чему и сформировалось сходство в строении и внешнем виде. 3