Одна из версий образования впадины Южный полюс — Эйткен на Луне — столкновение с огромным и скоростным метеором. 2 При таком ударе кора спутника должна была быть повреждена, а части мантии Луны оказались бы разбросаны по всему кратеру. 2

Однако есть и другие предположения: 2

• Удар мог пройти по касательной, под углом примерно 30 градусов. 2 При этом скорость метеора была не такой большой, как предполагалось ранее. 2 При таком ударе возможно было повредить лунную кору, но не нарушить мантию. 2
• Впадина могла образоваться из-за падения крупного небесного тела. 4 Удар был настолько сильным, что в недрах Луны началось движение: ударной волной стало разносить в разные стороны редкоземельные и радиоактивные (а значит, выделяющие тепло) элементы. 4 В итоге они все собрались в одной области на противоположной стороне, где начались извержения вулканов, выбросившие на поверхность огромное количество магмы, которая потом застыла и сформировала впадину. 4

Учёные установили, что возраст бассейна Южный полюс — Эйткен — 4,2–4,3 млрд лет. 3