На крупномасштабных картах важно учитывать искажения из-за кривизны Земли, потому что при развёртывании сферической поверхности планеты на плоскую карту искажения неизбежны. 5

Это может приводить к ошибкам при представлении некоторых расстояний, углов, длин, форм или площадей. 14 Например, кончики ветвей на сфере на самом деле расположены ближе, чем они отображаются на карте: положительная кривизна сферы притягивает ветви внутрь, навстречу друг другу. 1

Чтобы избежать большого количества неточностей и искажений, учёные используют специальные расчёты, в том числе вспомогательные поверхности для переноса изображения с глобуса на карту. 34 Например, для карт мира используют цилиндрические поверхности: объекты, расположенные вблизи линии касания шара и цилиндра (экватор), будут почти не искажены. 4