Отражение и преломление света возникают на границе раздела двух прозрачных сред из-за разницы в оптических характеристиках этих сред. 2 В разных прозрачных средах свет распространяется с разными скоростями. 1

Отражение происходит, когда световой луч, падающий на границу раздела, частично отражается обратно. 2 Это возможно, например, при падении волны из среды с меньшей фазовой скоростью (большим показателем преломления) на границу со средой с большей фазовой скоростью распространения волны (меньшим показателем преломления). 3

Преломление — это изменение направления светового луча, проникающего из одной прозрачной среды в другую, связанное с изменением скорости света при переходе из одной среды в другую. 2 Угол преломления зависит от угла падения и оптических характеристик двух сред, то есть от скорости света в этих средах. 2