Спрединг на дне океанов происходит из-за горизонтального растяжения у границы литосферных плит. 4

Это растяжение поддерживает подъём астеносферной мантии Земли и отделяющейся от неё базальтовой магмы. 4 Магма, достигая поверхности, изливается на морское дно и формирует базальты верхнего слоя океанической земной коры. 4

Процессы спрединга происходят, в основном, в пределах срединно-океанических хребтов и формируют океаническую кору, поэтому в этих районах она относительно молодая. 5