Муреин важен для выживания бактерий в различных средах, потому что он выполняет следующие функции:

• Защищает от негативного внешнего воздействия (механического, химического и др.). 1 Прочная и достаточно жёсткая клеточная стенка из муреина располагается поверх клеточной мембраны и определяет характерную для каждого вида форму бактериальных клеток. 3
• Препятствует разрыванию клетки изнутри. 1 Муреин сопротивляется силе, возникающей за счёт внутренней осмолярности клетки, и не даёт клетке разрываться. 1
• Обеспечивает транспорт веществ в бактериальную клетку и за её пределы. 1 По этой причине пептидогликан участвует в фото- и хемосинтезе, фиксации азота и других важнейших процессах клеточной жизнедеятельности. 2
• Участвует в движении клетки. 2 Это осуществляется за счёт наличия у него ворсинок и жгутиков, имеющих мембранную структуру и плотно связанных с муреиновым мешком. 1