Муравьи-жнецы играют ключевую роль в экосистеме пустынь по нескольким причинам:

• Распространение семян растений. 13 Собирая их и перетаскивая домой, муравьи теряют часть семян. 1 Так растения размножаются на большой территории, что особенно актуально в степях и полупустынях. 1
• Рыхление почвы. 13 Строя свои подземные дома и прокладывая многочисленные ходы для передвижения, муравьи способствуют рыхлению почвы. 1 В результате растения, живущие над муравейниками, активнее развиваются, а почва становится более плодородной и обогащённой минералами. 1
• Контроль за вредителями. 1 Обитатели одного муравейника за один день лета уничтожают около двух тысяч вредителей и их личинок. 1 Это способствует приросту количества деревьев и кустарников. 1
• Ускорение разложения отмершей древесины. 1 Муравьи, поселившиеся в отмершей древесине, ускоряют её разложение, освобождая лес от больных экземпляров. 1
• Улучшение водного режима почвы. 1 Под муравейником обычно почва более лёгкая и менее кислая. 1

Таким образом, муравьи-жнецы являются неотъемлемым звеном в экосистеме, их присутствие особенно важно в степных зонах. 12