Муравьиную кислоту можно обнаружить в выбросах некоторых лесных деревьев благодаря деятельности древесных муравьёв. 12

Учёные выяснили, что муравьи вида Formica paralugubris, обитающие на территории Европы, приносят в гнездо кусочки смолы хвойных деревьев, которая имеет противомикробные свойства. 1 Муравьи выделяют муравьиную кислоту из брюшка на смолу, что помогает обеззараживать пространство. 1 При этом муравьиная кислота, объединяясь со смолой, усиливает её эффект. 1

Кроме того, муравьиная кислота является естественным компонентом атмосферы, в том числе образуется в результате выбросов лесов. 2 Она образуется при расщеплении некоторых аминокислот, а также из метанола и формальдегида. 4