Муравьи разносят тлю по растениям из-за сладкого нектара, который тля выделяет в процессе жизнедеятельности. 13 Муравьи щекочут своими усиками тлю, и та выделяет сладкую жидкость, которая для насекомых является ценным источником лёгких углеводов и прочих питательных веществ. 1

Муравьи переносят тлю на молодые сочные растения, чтобы насекомые могли питаться и производить сладкую жидкость. 1 Также муравьи защищают тлю от других хищников, например, от божьих коровок и златоглазок. 1

Однако стоит отметить, что муравьи переносят на растения только часть тли, и основная масса вредителя появляется на растениях и без участия муравьёв. 4 Например, в конце мая на свет появляются самки-расселительницы, которые разлетаются по всему саду и образуют новые колонии тли. 2