Муравьед имеет самый длинный язык среди наземных млекопитающих из-за особенностей питания: он специализируется на добыче термитов и муравьёв. 13

Длинный язык позволяет муравьеду достигать насекомых, которые находятся в труднодоступных местах, например в узких проходах или глубоких частях муравейника. 3

Кроме того, язык муравьеда покрыт липким веществом, которое помогает удерживать насекомых на языке при его извлечении. 3 Это связано с наличием определённых белков в слюне животного, которые обладают сильными клейкими свойствами. 3

Также стоит отметить, что ротовое отверстие у муравьеда настолько маленькое, что язык — единственное, что в него помещается. 5