Морской лёд тает при более высокой температуре, чем пресный, из-за своей структуры. 12
При образовании морского льда из-за низкой растворимости в нём солей между кристаллами льда образуются включения рассола, стекающего вниз. 2 В результате морской лёд состоит из твёрдой (чистый лёд), жидкой (рассол) фаз и газообразных включений. 2
С ростом солёности, а следовательно, и с увеличением массы рассола, теплоёмкость морского льда увеличивается, что влияет на температуру таяния: она начинается при более высокой температуре, чем у пресного льда. 4
Также покрытый слоем ярко-белого снега морской лёд отражает около 85% солнечного излучения обратно в космос. 5 Если лёд начинает таять, океан нагревается: его вода поглощает 90% солнечной радиации. 5 Из-за этого лёд тает ещё быстрее. 5