Морской козёл считается символом созвездия Козерога благодаря мифологическим представлениям, которые объясняют появление этого созвездия. 12
В греческой мифологии есть два мифа, объясняющих появление созвездия Козерога: 1
- Первый миф рассказывает, что созвездие — это Амальтея, коза, воспитавшая Зевса. 1 В благодарность за заботу о нём в детстве Зевс помещает её среди звёзд. 1
- Второй миф говорит, что морской козёл — это видоизменённый бог дикой природы Пан. 12 В одной из трактовок мифа упоминается, что в ходе битвы с чудовищным Тифоном, чудище вырывает сухожилия с рук и ног Зевса, похищает их и прячет в пещере. 1 С помощью Гермеса Пану удаётся выкрасть сухожилия из пещеры и восстановить конечности Зевсу. 1 В конечном счёте Зевс одерживает верх и одолевает чудовище, а в награду за оказанную помощь Зевс помещает Пана на небо в образе морского козла. 1
Традиция изображать созвездие Козерога в виде морского козла восходит к Месопотамии бронзового века, где вавилоняне использовали образ морского козла в качестве одного из символов бога Энки. 1