Морской конёк-тряпичник считается мастером маскировки, потому что всё его тело и голова покрыты отростками, которые имитируют слоевища водорослей. 14

Эти отростки служат для маскировки как при охоте на креветок, так и для защиты от врагов. 14

Кроме того, полупрозрачные плавники тряпичника колышутся очень часто (до 10 раз в секунду), обеспечивая мерное покачивание рыбы на волнах и создавая иллюзию плавающих водорослей. 1

Всё это позволяет тряпичнику оставаться незамеченным, что жизненно важно, так как он передвигается в воде очень медленно и легко становится жертвой хищника. 2